Reglas Incoterms 2020 en el comercio internacional

En el mundo contemporáneo del comercio internacional, donde las fronteras se vuelven cada vez menos visibles y los procesos empresariales más complejos, la necesidad de reglas claras y comprensibles se vuelve críticamente importante. Estas reglas garantizan estabilidad y previsibilidad, permitiendo que empresas de distintos países operen en igualdad de condiciones, minimizando riesgos y malentendidos. En este contexto, las reglas Incoterms desempeñan un papel fundamental.

Descripción breve de los Incoterms y su papel en el comercio internacional

Incoterms (International Commercial Terms) es la abreviatura de “Términos Comerciales Internacionales”. Se trata de un conjunto de estándares internacionales desarrollados por la Cámara de Comercio Internacional, que define las obligaciones del comprador y del vendedor durante el transporte de mercancías. Estas reglas regulan aspectos como el momento de la entrega, la responsabilidad por los gastos de transporte y seguro, así como los riesgos asociados con la pérdida o el daño de la mercancía.

El papel de los Incoterms en el comercio internacional es difícil de sobreestimar. En primer lugar, proporcionan un lenguaje unificado para vendedores y compradores, lo que simplifica la formalización de acuerdos y reduce la probabilidad de disputas legales. En segundo lugar, gracias a estas reglas, las partes pueden definir claramente sus obligaciones y riesgos en todas las etapas del transporte, desde la salida de la mercancía hasta su entrega final.

De este modo, los Incoterms actúan como un puente entre diferentes sistemas jurídicos y prácticas comerciales, garantizando coherencia y entendimiento entre las partes de la operación en distintas regiones del mundo.

La necesidad de reglas para el comercio global

El comercio internacional existe desde hace siglos, desde las antiguas civilizaciones que intercambiaban bienes a través de rutas comerciales complejas. Sin embargo, con el avance de la globalización, el desarrollo de los medios de transporte y el aumento del volumen de mercancías, se hizo evidente que para una interacción eficaz entre países era imprescindible contar con reglas estandarizadas.

Contexto histórico y razones de la creación de los Incoterms

Antes de la creación de los Incoterms, muchos países se guiaban por sus propios estándares y prácticas nacionales, lo que a menudo generaba conflictos y malentendidos entre socios comerciales. Las diferentes interpretaciones de la responsabilidad, las condiciones de entrega y el pago podían convertirse en motivo de disputas e incluso litigios legales.

En 1936, la Cámara de Comercio Internacional (ICC) presentó por primera vez las reglas Incoterms con el objetivo de unificar y simplificar las operaciones comerciales internacionales. Estas reglas se desarrollaron a partir del análisis de prácticas reales y de los problemas a los que se enfrentaban exportadores e importadores en distintos países.

La razón principal para crear los Incoterms fue eliminar la ambigüedad y la falta de claridad en la interpretación de los términos comerciales. Además, las reglas proporcionaban una clara división de obligaciones, riesgos y costes entre comprador y vendedor.

Con el tiempo, los Incoterms se han revisado y adaptado a las condiciones cambiantes del comercio mundial. Sin embargo, su objetivo principal ha permanecido invariable: ofrecer un conjunto estandarizado de reglas que garanticen equidad y previsibilidad en las relaciones comerciales internacionales.

Qué está en la base de los Incoterms

El comercio internacional es un proceso complejo en el que participan múltiples actores: vendedores, compradores, transportistas, autoridades aduaneras y muchos otros. Para asegurar una interacción fluida y eficiente entre todos ellos, se necesitan reglas claramente definidas. Aquí es donde entran en juego los Incoterms.

¿Qué son las reglas Incoterms?

Como ya se mencionó, Incoterms (International Commercial Terms) significa “Términos Comerciales Internacionales”. Es un conjunto de reglas estandarizadas desarrolladas por la Cámara de Comercio Internacional (ICC) que define las obligaciones, los riesgos y los costes relacionados con la entrega de mercancías del vendedor al comprador.

¿Qué regulan los Incoterms?

1. Momento de la entrega de la mercancía: Determinan el punto en el que la mercancía se considera entregada del vendedor al comprador.
2. Distribución de costes: Indican quién paga el transporte, el seguro, los aranceles aduaneros y otros gastos.
3. Distribución de riesgos: Especifican en qué momento el riesgo de pérdida o daño pasa del vendedor al comprador.
4. Despacho aduanero: Establecen quién es responsable del despacho de exportación e importación.

¿Qué no regulan los Incoterms?

1. Condiciones de pago: Los Incoterms no regulan cómo debe realizarse el pago de la mercancía.
2. Transferencia de propiedad: No determinan cuándo se transfiere la propiedad de la mercancía del vendedor al comprador.
3. Resolución de disputas: No contienen mecanismos para resolver conflictos entre las partes.

¿Quién utiliza los Incoterms?

Las reglas Incoterms son fundamentales para todos los participantes del comercio internacional:

1. Vendedores y compradores: Les ayudan a evitar malentendidos y conflictos relacionados con la entrega.
2. Transportistas: Las usan para definir sus obligaciones y responsabilidades durante el transporte.
3. Autoridades aduaneras: Les permiten determinar quién debe realizar el despacho y pagar los aranceles.
4. Bancos y aseguradoras: Se basan en ellas al emitir créditos y pólizas de seguro.

En general, los Incoterms sirven como un lenguaje universal del comercio internacional, aceptado y comprendido en todo el mundo.

¿Qué reglas Incoterms se utilizan en 2023?

La versión Incoterms 2020 es la vigente en 2023 y se prevé que permanecerá en uso hasta 2030. Se espera que la próxima actualización tenga lugar en 2029.

Aunque las partes pueden basarse en versiones anteriores como Incoterms 2010 o 2000, es fundamental indicar claramente la versión utilizada en cada contrato. No obstante, la Cámara de Comercio Internacional (ICC) recomienda utilizar la versión más reciente — Incoterms 2020.

Con cada edición, los Incoterms buscan reflejar las tendencias actuales y las prácticas reales del comercio mundial. La edición 2020 no fue una excepción e introdujo una serie de cambios importantes destinados a simplificar y aclarar ciertos aspectos.

¿Qué cambios se introdujeron en la última edición?

1. Introducción del término DPU (Delivered at Place Unloaded / Entregado en el lugar descargado): En la edición 2020, el término DAT (Delivered at Terminal) fue sustituido por DPU para ofrecer mayor flexibilidad, ya que permite designar cualquier lugar de descarga, no solo un terminal.
2. Aclaración del uso de medios de transporte propios: Se especificó que, si las partes desean utilizar su propio medio de transporte (por ejemplo, un camión del vendedor o del comprador), esto debe indicarse explícitamente en el contrato.
3. Requisitos ampliados de seguro en los términos CIF y CIP: Para CIP, ahora se exige un nivel de seguro más alto, mientras que para CIF se mantuvieron los requisitos estándar.
4. Mayor claridad en materia de seguridad: Se añadieron requisitos relacionados con la seguridad en el transporte y en los procedimientos asociados.
5. Mejoras estructurales: La versión 2020 ofrece una estructura más clara y comprensible, lo que facilita la elección del término adecuado para cada operación.

Estos cambios tienen como objetivo adaptar los Incoterms a la realidad actual del comercio global, simplificar su aplicación y tomar en cuenta los desafíos modernos en logística y transporte.

Particularidades del comercio internacional

El comercio internacional es un proceso complejo que incluye numerosos aspectos, desde la elección del medio de transporte hasta la contratación de seguros. Veamos los principales.

Tipos de transporte para mercancías

1. Transporte marítimo: Uno de los métodos más utilizados para largas distancias, especialmente adecuado para cargas pesadas y voluminosas.
2. Transporte aéreo: Ideal para envíos urgentes y mercancías ligeras. Aunque es más costoso, ofrece entrega rápida.
3. Transporte ferroviario: Frecuente para movimientos dentro de continentes, especialmente en Eurasia.
4. Transporte por carretera: Adecuado para distancias cortas y medias, así como para entregas “puerta a puerta”.

Costes y riesgos en el transporte

1. Costes: Incluyen transporte, aranceles, seguros y otros cargos. Pueden variar según el término Incoterms elegido.
2. Riesgos: Se refieren a la posibilidad de pérdida o daño de la mercancía, así como a retrasos por clima, inestabilidad política u otros factores.

Contratos de transporte

Son documentos jurídicos que confirman los acuerdos entre el remitente y el transportista respecto al transporte de mercancías. Indican condiciones, precio, ruta y otros detalles importantes.

Despacho aduanero en exportación e importación

1. Despacho de exportación: Proceso de autorización para la salida de mercancías del país, que incluye la preparación de documentos y el pago de aranceles si corresponde.
2. Despacho de importación: Proceso de entrada de mercancías al país, que implica documentación, pago de aranceles y diversos controles.

Seguro

El seguro de mercancías es un elemento crucial del comercio internacional, pues protege contra pérdidas financieras en caso de daño o pérdida durante el transporte. La póliza especifica las condiciones, el valor asegurado y la indemnización aplicable.

Explicación de las reglas Incoterms 2020

Obligaciones relacionadas con la entrega de la mercancía

El propósito principal de las reglas Incoterms es determinar quién asume la responsabilidad por la mercancía y en qué momento, así como quién paga los distintos costes relacionados con su transporte. A continuación, analizamos las obligaciones clave asociadas a la entrega de mercancías:

• Momento de la entrega: Las reglas especifican con precisión el punto en el que la mercancía se considera entregada del vendedor al comprador. Puede ser cuando la mercancía sale del almacén del vendedor, cuando se coloca a bordo del buque o cuando se entrega en el lugar indicado por el comprador.
• Distribución de costes: Los Incoterms determinan quién paga el transporte, el seguro, los aranceles aduaneros y otros cargos. Por ejemplo, bajo el término FOB, todos los costes hasta la carga de la mercancía en el buque corren por cuenta del vendedor, y a partir de ese momento — del comprador.
• Riesgos: Las reglas también establecen en qué momento el riesgo de pérdida o daño de la mercancía pasa del vendedor al comprador. Esto puede ocurrir, por ejemplo, cuando la mercancía cruza la borda del buque o cuando se entrega al primer transportista.
• Despacho aduanero: Dependiendo del término elegido, el vendedor o el comprador es responsable del despacho de exportación y/o importación.
• Seguro: Algunos términos (como CIF) exigen que el vendedor contrate una póliza de seguro para la mercancía. En ese caso, el vendedor también paga la prima correspondiente.

Es fundamental comprender que la elección del término Incoterms debe basarse en un análisis detallado de la operación, las rutas logísticas y las preferencias de las partes. Esto permite maximizar la eficiencia y minimizar los riesgos.

Análisis detallado de cada regla con ejemplos y mejores prácticas

Condiciones de entrega EXW (Ex Works / En fábrica)

EXW indica que el vendedor cumple con su obligación cuando pone la mercancía a disposición en sus propias instalaciones o en otro lugar designado (fábrica, planta, almacén, etc.). A partir de ese momento, todos los costes y riesgos relacionados con el transporte y la importación pasan al comprador.

Condiciones de entrega FCA (Free Carrier / Libre transportista)

FCA significa que el vendedor entrega la mercancía al transportista o a otra persona designada por el comprador, en el lugar acordado. Si el punto de entrega está dentro de las instalaciones del vendedor, este es responsable de la carga. Si el punto es otro lugar, el vendedor no está obligado a cargar la mercancía.

Condiciones de entrega FAS (Free Alongside Ship / Franco al costado del buque)

FAS implica que el vendedor cumple con su obligación cuando la mercancía se coloca junto al buque en el puerto de carga acordado. A partir de ese momento, todos los costes y riesgos vinculados al transporte y exportación pasan al comprador.

Condiciones de entrega FOB (Free on Board / Franco a bordo)

FOB significa que el vendedor cumple con su obligación cuando la mercancía se carga a bordo del buque en el puerto acordado. Desde ese punto, todos los gastos y riesgos del transporte y la exportación corresponden al comprador.

Condiciones de entrega CFR (Cost and Freight / Coste y flete)

CFR establece que el vendedor debe pagar los costes del transporte hasta el puerto de destino indicado. Sin embargo, el riesgo de pérdida o daño, así como cualquier gasto adicional tras la carga en el buque, pasa al comprador.

Condiciones de entrega CIF (Cost, Insurance and Freight / Coste, seguro y flete)

CIF significa que el vendedor debe pagar el transporte hasta el puerto de destino y contratar un seguro contra pérdida o daño durante el trayecto. No obstante, el riesgo se transfiere al comprador cuando la mercancía se carga a bordo del buque.

Condiciones de entrega CIP (Carriage and Insurance Paid to / Transporte y seguro pagados hasta)

CIP es similar al CIF, pero se aplica a cualquier modo de transporte. El vendedor paga el transporte y el seguro hasta el lugar acordado, pero el riesgo se transfiere al comprador en el momento en que la mercancía se entrega al primer transportista.

Condiciones de entrega CPT (Carriage Paid To / Transporte pagado hasta)

CPT significa que el vendedor paga el transporte hasta el lugar de destino acordado. Sin embargo, el riesgo de pérdida o daño se transfiere al comprador tan pronto como la mercancía se entrega al primer transportista.

Condiciones de entrega DAP (Delivered At Place / Entregado en lugar)

DAP indica que el vendedor cumple cuando la mercancía se entrega en el lugar de destino acordado y está lista para la descarga. El vendedor asume todos los costes y riesgos hasta ese punto.

Condiciones de entrega DPU (Delivered at Place Unloaded / Entregado en lugar descargado)

DPU, un término introducido en la edición 2020 en sustitución de DAT, significa que el vendedor es responsable hasta que la mercancía se haya descargado en el lugar acordado.

Condiciones de entrega DDP (Delivered Duty Paid / Entregado derechos pagados)

DDP establece que el vendedor asume todos los costes y riesgos hasta la entrega de la mercancía en el lugar designado, incluidos los aranceles y los impuestos de importación. Es el término más exigente para el vendedor.

Conclusión

Las reglas Incoterms desempeñan un papel esencial en el comercio internacional, ya que estandarizan los términos y las condiciones de entrega. Actúan como un lenguaje universal que permite definir claramente las obligaciones, costes y riesgos de cada parte.

En este artículo hemos revisado los aspectos clave del comercio internacional, el contexto histórico y las razones detrás de la creación de los Incoterms, además de analizar detalladamente cada término de entrega. También se prestó especial atención a los cambios introducidos en la edición 2020, que reflejan las tendencias actuales en logística global.

Comprender y aplicar correctamente los Incoterms no solo proporciona claridad jurídica y protección a las partes, sino que también contribuye a operaciones comerciales más eficientes y seguras. En un mercado mundial en constante cambio, dominar estas reglas es una herramienta indispensable para cualquier participante del comercio internacional.

En conclusión, independientemente del tamaño de su empresa o del tipo de mercancía, los Incoterms ofrecen una base sólida para las transacciones internacionales, ayudando a minimizar riesgos y establecer marcos claros de cooperación.

F.A.Q.

1. ¿Cuál es la diferencia entre Incoterms 2020 y versiones anteriores?
   Incoterms 2020 introduce varios cambios orientados a reflejar las prácticas actuales del comercio internacional. Uno de los más importantes es la sustitución del término DAT (Entregado en terminal) por DPU (Entregado en lugar descargado).
2. ¿Debo utilizar Incoterms 2020 si mi contrato se firmó antes de su publicación?
   No, debe seguir la versión indicada en su contrato. Sin embargo, se recomienda utilizar Incoterms 2020 para futuros acuerdos.
3. ¿Qué término Incoterms es el más adecuado para mi operación?
   Depende de los detalles de la transacción, del modo de transporte, de la estructura de costes y de las preferencias de las partes. Es aconsejable consultar a un experto en logística o un abogado especializado.
4. ¿Quién paga los aranceles e impuestos bajo el término DDP?
   Bajo DDP, todos los aranceles, impuestos y demás cargos corren por cuenta del vendedor.
5. ¿Puedo asegurar mi mercancía aunque el término Incoterms no lo exija?
   Sí, siempre puede contratar un seguro adicional, incluso si el término elegido no lo requiere. Esto puede ser una medida prudente para protegerse de riesgos inesperados.
6. ¿Qué ocurre si mi mercancía se daña durante el transporte y quién es responsable?
   La responsabilidad depende del término Incoterms utilizado. Por ejemplo, bajo FOB, el riesgo pasa al comprador cuando la mercancía se carga a bordo del buque. Si ocurre un daño después de ese punto, la responsabilidad es del comprador.
7. ¿Dónde puedo consultar el texto oficial de Incoterms 2020?
   El texto oficial y sus explicaciones están disponibles en el sitio web de la Cámara de Comercio Internacional (ICC).

Recomendaciones

Consejos para empresas y emprendedores sobre el uso de Incoterms en sus operaciones

1. Formación y capacitación: Antes de aplicar cualquier término Incoterms, asegúrese de que su equipo conozca bien sus características. Sesiones de formación regulares ayudarán a mantenerse actualizado sobre los cambios.
2. Consultas con expertos: Para operaciones importantes o mercados nuevos, consulte con especialistas en logística o comercio internacional.
3. Definición clara de responsabilidades: En los contratos, especifique con precisión quién es responsable de la carga, el transporte, el seguro, el despacho aduanero y la entrega.
4. Seguro: Incluso si el término Incoterms elegido no lo exige, considere contratar un seguro adicional para protegerse de riesgos imprevistos.
5. Revisión periódica de condiciones: El comercio internacional cambia constantemente. Revise sus contratos y condiciones de entrega periódicamente.
6. Consideración de particularidades locales: Analice las leyes, infraestructuras y prácticas comerciales de los países con los que trabaja.
7. Flexibilidad: Esté dispuesto a ajustar los términos de entrega según la situación concreta para optimizar costes y reducir riesgos.
8. Apoyo tecnológico: Utilice herramientas modernas para gestionar y analizar procesos logísticos.
9. Comunicación: Asegúrese de que su socio comercial entienda el término Incoterms elegido y sus implicaciones.
10. Actualización permanente: Manténgase informado sobre nuevas ediciones de Incoterms y adapte sus prácticas.

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